LGM entrega modelo de exibição em larga escala em tempo recorde com os serviços de fabricação da 3D Systems

Ao vencer a disputa para entregar o modelo de marketing à Snowmass Base Village em Snowmass, CO, a LGM aceitou um trabalho de alto nível e de alta pressão. O cliente, East West Partners, precisava que o modelo interativo de 10 por 4 pés estivesse pronto e instalado a tempo para a agitada temporada de férias de 2017. Completo com iluminação de LED controlada por tablet conectada para corresponder a unidades individuais, o modelo final seria uma parte integrada da experiência de vendas e marketing. "O Dia de Ação de Graças e o Natal são períodos de pico em Snowmass, portanto, se perdêssemos essa entrega, nossos clientes perderiam vendas em potencial e não poderíamos ser responsáveis por isso", afirma Jason Berghauer, gerente sênior de projetos da LGM. Para garantir a pontualidade sem sacrificar a qualidade, a LGM trabalhou com a 3D Systems para terceirizar a produção de modelos com impressão 3D SLA de alta qualidade.

O uso dos serviços de fabricação da 3D Systems ofereceu à LGM acesso à tecnologia de impressão SLA de alta resolução, bem como às máquinas de alta capacidade da 3D Systems e à experiência em pós-processamento. "Levando os parâmetros do projeto em consideração, acho que não poderíamos ter concluído esse projeto com sucesso sem terceirizar a impressão 3D para a 3D Systems", afirma Berghauer.

A LGM é uma das principais lojas de modelos arquitetônicos de serviço completo do país e conquistou sucesso produzindo modelos para projetos exclusivos em todo o mundo. Considerando-se os requisitos de qualidade e cronograma para o projeto Snowmass Base Village, a LGM identificou rapidamente a impressão SLA como a melhor e mais conveniente abordagem para o modelo de 1 polegada = 16 pés. "Devido à escala que usamos, precisávamos de uma tecnologia de impressão 3D com tolerâncias rígidas", afirma Berghauer. "Devido a alguns dos tamanhos de construção, também precisávamos de acesso a máquinas maiores." Como colaboradora recorrente dos serviços de fabricação da 3D Systems, a LGM entrou em contato com o provedor de serviços de impressão 3D para ajudar a dar vida ao modelo de exibição com a impressão SLA.

De acordo com Patrick Fleege, gerente de projetos sênior da LGM, as tolerâncias rígidas que poderiam ser alcançadas com SLA permitiram que a LGM entregasse um modelo intrincadamente detalhado que correspondia às expectativas do cliente. "Sem a SLA, o nível de detalhe e o acabamento de superfície que entregamos só poderiam ser alcançados com um processo manual", afirma Fleege.

Com uma abordagem tradicional, texturas e detalhes teriam sido adicionados por corte a laser; usando uma abordagem digital com modelagem 3D e impressão 3D, a LGM foi capaz de reduzir significativamente o trabalho manual necessário para alcançar o mesmo resultado. A equipe de modelagem da LGM aplicou estampagem de textura digital aos arquivos CAD para proporcionar às impressões finais a aparência de pedra, tijolo ou revestimento, conforme necessário.

O processo de SLA foi benéfico para detalhes finos e também ofereceu à construção final maior durabilidade por meio das opções de material disponíveis. "As propriedades semelhantes ao ABS da impressão SLA da 3D Systems nos permitiram diminuir alguns dos elementos de detalhe, ao mesmo tempo que nos deram peças mais fortes com melhor elasticidade do que teríamos de outra forma", afirma Berghauer. A SLA da 3D Systems pode produzir consistentemente detalhes de 0,1 mm ou 0,004 pol, dependendo da geometria, da orientação e do modo de construção. A capacidade de acessar plataformas de construção maiores com os serviços de fabricação da 3D Systems também foi benéfica para a LGM, pois algumas das dimensões finais do modelo tinham 20 por 18 polegadas (508 mm x 457 mm).

Quanto à escala e aos detalhes desse projeto, a LGM afirma que nenhuma outra metodologia de modelagem arquitetônica teria sido viável para atingir as expectativas de qualidade no prazo alocado. No entanto, a velocidade não foi a única vantagem: Berghauer afirma que a decisão de usar a impressão 3D também ajudou a reduzir o custo final do projeto em cerca de um terço em comparação com um modelo tradicional de corte a laser.

Para fornecer modelos arquitetônicos realistas, a LGM normalmente coloca seus modelos em camadas para imitar as fachadas dinâmicas que estamos acostumados a ver na vida cotidiana. Começando com os dados CAD fornecidos pelo cliente, a LGM confiou em sua vasta experiência no processamento de geometria arquitetônica para separar certos elementos de detalhes como peças individuais para impressão. Essas montagens incluíam itens como pilares de pedra e trabalho de coluna, bem como o que a LGM chama de "núcleo claro". O núcleo claro é composto pelo sistema estrutural do edifício e coberturas externas com camadas entre as travessas de janelas apoiadas com acrílico congelado. A LGM projetou e instalou um sistema de iluminação interativo controlado por tablet com a ajuda da Lightswarm da Austrália. Com todo o sistema estrutural do edifício, exteriores e paisagismo contabilizados, a contagem total de peças impressas em 3D chegou a cerca de 250 peças individuais.

Para preços iniciais, a LGM usou o sistema de cotação online da 3D Systems, que oferece aos usuários a capacidade de visualizar o custo da peça com base na tecnologia, material, escala e acabamento escolhidos. Essa funcionalidade objetiva permitiu que a LGM calculasse um custo estimado preciso no início do processo. "Pudemos fazer upload de um arquivo para avaliar como seriam os custos brutos e, em seguida, utilizar isso na estimativa geral", afirma Berghauer. Depois que a 3D Systems foi oficialmente selecionada como a fornecedora de peças impressas em 3D, a LGM foi apresentada a um especialista em fabricação dedicado da3D Systems que estava disponível para responder a perguntas e fornecer orçamentos diretamente para arquivos maiores.

As peças integraram-se perfeitamente ao processo downstream da LGM, que incluiu mascaramento, aerografia, pintura e montagem. “Receber peças prontas para uso foi uma grande economia de tempo para nós e um dos grandes fatores que nos ajudaram a entregar esse projeto no prazo de que dispúnhamos", acrescentou Berghauer.

Enquanto os pedidos de peças estavam sendo impressos pela 3D Systems, a LGM aproveitou seus cronogramas livres para atingir outros marcos do projeto e fazer mais em menos tempo. Segundo Berghauer, a LGM normalmente usa a impressão 3D como um meio de prestar um serviço melhor, tempos de resposta mais curtos e produtos melhores e mais econômicos. No caso desse projeto específico, no entanto, a impressão 3D desempenhou um papel mais crítico: "No final, nossa capacidade de terceirizar a impressão 3D SLA tornou possível conquistar esse projeto", declara Fleege. "Usar os serviços da 3D Systems nos permitiu competir e vencer."